川沿いの細道。朝の通勤。
いつも通り会社に向かってただけだった。

前からチャリが来た。道幅はギリギリ。
こっちは減速して左に寄せた。譲ったつもりだった。

次の瞬間、チャリの男がフラッと蛇行した。

……スマホ見てんのか？

反射でハンドルを切った。切りすぎた。
タイヤが砂利に乗って、車体が一瞬浮いた感覚がした。

「やば——」

ドン。

川底に“刺さる”って、こういうことなんだな。
車が前のめりに突っ込んで、縦に回った。世界が上下逆さま。

バンッ！とエアバッグ。粉っぽい匂い。視界が白い。
体がシートベルトに食い込む。息が詰まる。

水が入ってくる音で正気に戻った。

ヤバい、死ぬ。

ドアは開かない。窓も動かない。

濡れた指でベルトのバックルを探して、ガチャッと外した。

水に押されながら、なんとか体をねじって外へ。
顔を出した瞬間、肺が痛いほど空気を吸った。

……助かった。

岸には人がいて、声が飛んでくる。
「大丈夫ですか！」「救急車呼びます！」

俺は手を振った。擦り傷だらけで、全身びしょ濡れ。
でも、今は命がある。

――あるんだけど。

次の瞬間、頭の中が別の恐怖に切り替わった。

スマホがない。
財布もない。

全部、車の中だ。

「……マジか」

俺は一回、川に潜った。
シートに手を突っ込んで、スマホを掴んだ。財布も掴んだ。
水から上がったとき、周りの人が変な顔をしてた。

そりゃそうだ。普通はもう潜らない。

そこへパトカー。警察官が来た。

「大丈夫ですか。お怪我は？」

「擦り傷だけです……すみません」

ここまでは、よくある事故対応。
問題は次の一言だった。

「運転免許証と、車検証はありますか？」

……車検証。

俺は一瞬、固まった。
そして正直に言った。

「……車の中です！」

警察官の顔が、「え？」になった。

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